按转速离心机分为低速、高速、超速三种，有台式和立式两种。低速离心机的z高转速一般不超过6000转/分，主要用于血液或细胞制备、蛋白质和酶沉淀物的分离，由于不能产生足够大的离心力场，低速离心机不能分离超小粒子(如病毒，DNA分子)和大分子，或进行密度梯度离心;高速离心机的转速为12000-28000转/分，能分离病毒、细菌、细胞核、细胞膜、线粒体等，以及DNA制备{超速离心机的转速在50000转/分以上，配合光学仪器，可作分子量测定、蛋白质结构及其聚集状态分析、化合物纯度检定等。

　　离心机在医用领域使用非常广泛，微观层次上的细胞、DNA分子均需要医用高速离心机进行分离研究，此类高速离台式高速离心机心机转速通常在5000转以上，6万转以下，可以提供万倍于重力加速度的离心力进行细小分子的分离。而血液分离一般用3000转的离心分离机即可，当前基本上大多数生产厂家都可以生产，在实际使用中也收到了良好的效果。而药品提纯等炼制过程中使用的离心机则为一般低速离心机，转速在3000转以下，处理量大，为满足药品生产中GMP规范和要求，一般均使用不锈钢材料制作。

　　此类离心机的技术比较简单，一般多用区带离心机，区带离心机是根据样品溶液的密度、梯度将细胞、病毒、DNA分子进行分离和收集的，其加样和下样均采用连续方式，在广泛用于生产工艺之外，现在也大量应用于实验室设备。

　　由于离心机采用直流变频电机或直流无刷电机，速度一般可调并且具有较高转速，为了减轻机体及转鼓重量，外壳一般采用塑料或其它不易反应合金材料，内部常采用轻合金或其它不反应材料制作。